Perante a notícia da morte de Mike Nichols, não pudemos deixar de celebrar a sua invulgar agilidade e inteligência como director de actores: de Elizabeth Taylor a Philip Seymour Hoffman, passando por Meryl Streep, Harrison Ford ou Julia Roberts, foram muitos os que conseguiram algumas das suas mais admiráveis interpretações em filmes por ele realizados. Por isso mesmo, mais do que nunca, importa recordar que as suas competências nesse domínio são indissociáveis do facto de Nichols ter começado por ser... actor (o que não invalida, como é óbvio, que a história do cinema esteja cheia de autores que, sem nunca terem representado, possuem idênticas capacidades).
Em parceria com Elaine May, Nichols foi mesmo um caso sério de popularidade na transição dos anos 50 para as muitas atribulações dos sixties. Na rádio, através do disco, em palco ou na televisão, May/Nichols impuseram um modelo de subtil humor em que o impecável sentido da palavra e do timing se combinava com uma atenção tão sarcástica quanto didáctica à evolução de usos e costumes — o seu LP An Evening with Mike Nichols and Elaine May (1961) foi distinguido com o Grammy de melhor álbum de comédia. Eis o sketch 'Mother and Son', notável exemplo televisivo do seu talento.